Cubaris sp. "Giant Nguyen Crabby"

Bac : une boîte d'élevage de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) au départ ; la suite est dans « Taille du bac et évolution de la colonie ».

Aération (modérée) : sur 5 L, une grille d'environ 6 cm, à maille de 1 mm maximum (les jeunes mesurent 1 à 2 mm). Après une semaine, une partie du substrat doit rester humide, sans moisissure ni odeur de renfermé. Buée permanente sur toutes les parois : aérez davantage ; substrat sec quelques heures après l'arrosage : masquez une partie de la grille au ruban adhésif. L'air stagnant tue plus qu'un bac un peu sec.

Substrat (au moins 10 cm) : terre forestière sans engrais, beaucoup de bois blanc pourri émietté ou de flake soil, feuilles de chêne ou de hêtre broyées, et calcaire concassé mélangé et posé en morceaux. Pas de fibre de coco seule : elle ne nourrit pas.

Gradient : un tiers bien humide (sphaigne) pour la mue, le milieu légèrement humide, le dernier tiers plus sec mais jamais poussiéreux.

Décor : feuilles en couche épaisse, écorces de liège sur toute la longueur, calcaire. Pas de coupelle d'eau : les petits s'y noient.

En partant d'une dizaine d'individus (ni femelles gestantes, ni juvéniles : des subadultes ou adultes moyens), une boîte de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) suffit pendant environ un an : la colonie met des mois à se stabiliser et les portées sont petites (8 à 12 petits selon un éleveur).

Passez à un bac de 10 à 20 L au-delà d'une cinquantaine d'individus, plutôt large vu la taille des adultes. La surface au sol compte plus que la hauteur : à volume égal, prenez le bac le plus large.

Quand agrandir sans attendre ? Quand le substrat devient une poudre de déjections plus vite que vous ne le renouvelez, quand les animaux s'entassent sous toutes les cachettes, ou quand la colonie atteint plusieurs centaines d'individus.

Ces durées supposent environ 22 à 26 °C et une nourriture variée : au frais, tout est plus lent.

Base, en permanence : feuilles de chêne ou de hêtre et bois blanc pourri, qui forment l'essentiel du régime ; il doit toujours en rester, surtout côté humide. Ramassez les feuilles loin des routes et des cultures, puis désinfectez-les (une semaine au congélateur, ou un passage au four ou à l'eau bouillante).

Nourriture protéinée, une fois par semaine (espacez à 15 jours si les restes moisissent avant d'être mangés) : une pincée de flocons pour poissons, de gammares ou de crevettes séchées. Elle soutient la croissance et la reproduction. Pour une espèce aussi grande, cet apport compte : ne le sautez pas.

Légumes, de temps en temps : un petit morceau de courge, de carotte, de courgette ou de patate douce. Retirez les restes au bout de 24 heures.

Calcium, en permanence : un morceau d'os de seiche et du calcaire concassé. Le calcium sert à reconstruire la carapace à chaque mue. Mélangez le calcaire concassé dans tout le substrat, pas seulement en surface.

À éviter : feuilles traitées ou ramassées en ville, aiguilles de conifères, et excès de nourriture fraîche qui attire acariens et moisissures.

Arrosage : versez l'eau sur la sphaigne et le substrat de la zone humide, pas sur les animaux. Arrosez dès que la surface de la zone humide commence à sécher : avec une aération modérée, cela revient en général à environ tous les 2 jours. Le substrat doit rester humide mais jamais détrempé : l'eau stagnante fait pourrir le fond et attire les acariens. En cas de doute, restez un peu plus sec plutôt que plus mouillé.

Contrôle hebdomadaire : retirez les restes et les moisissures, regardez les parois (buée permanente = manque d'air), complétez les feuilles et vérifiez qu'il reste de l'os de seiche.

Température : 22 à 26 °C, sans à-coups : les variations brusques sont ce qui coûte le plus de colonies chez cette espèce. Si la pièce se refroidit en hiver, chauffez avec un tapis chauffant fixé sur le côté du bac et branché sur un thermostat ; en été, n'ajoutez aucun chauffage.

Renouvellement : quand le substrat devient fin et chargé de déjections, remplacez-en une partie par du mélange neuf, en conservant les juvéniles.

Rythme : comptez plusieurs mois avant que la colonie soit stable. Les portées sont petites, environ 8 à 12 petits selon un éleveur, et la croissance des jeunes est lente.

Marsupium : comme tous les cloportes, la femelle porte ses œufs puis ses petits dans une poche ventrale, le marsupium, et libère directement des juvéniles déjà formés.

Ce qui aide : une température stable, un substrat profond et riche en calcaire, une zone humide qui ne sèche jamais, de la nourriture protéinée chaque semaine et le moins de dérangement possible. Placez des écorces sur tout le gradient, pour que chacun choisisse son humidité.

Démarrage : partez d'un groupe d'une dizaine d'individus pour avoir les deux sexes.

Division : attendez que la colonie compte des individus de toutes tailles avant d'en prélever une partie.

• Placer le bac près d'une fenêtre, d'un radiateur ou dans une pièce qui se refroidit : les variations brusques de température coûtent cher aux Cubaris. C'est la première cause de pertes citée pour cette espèce.
• Détremper le substrat ou fermer complètement le bac : air stagnant et eau au fond entraînent moisissures, acariens et mortalité.
• Mettre un substrat trop mince : ce grand cloporte ne peut pas s'enfouir pour muer, et l'humidité devient instable.
• Ajouter une coupelle d'eau : les petits peuvent s'y noyer ; la zone humide suffit.
• Oublier le calcium : mues ratées et carapace fragile. Chez une espèce aussi grande, le besoin est important.
• Remplir le bac de fibre de coco seule : elle ne nourrit pas, et la colonie dépend alors entièrement de vos apports.
• Conclure à l'échec après quelques semaines sans petits : la colonie met plusieurs mois à s'installer.
• Ajouter un autre Cubaris ou une autre forme dans le même bac : risque d'hybridation et de concurrence ; une seule espèce et une seule forme par bac, toujours. Une espèce plus prolifique prendrait aussi le dessus sur celle-ci.

• Morts après la mue ou individus à moitié mués : zone humide trop petite ou manque de calcium. Agrandissez la zone humide, ajoutez de la sphaigne et de l'os de seiche.
• Buée permanente sur toutes les parois, odeur de moisi ou de renfermé : bac trop humide ou pas assez aéré. Ouvrez davantage la grille et arrosez moins.
• Substrat sec quelques heures après l'arrosage : aération trop forte. Couvrez une partie de la grille avec du ruban adhésif.
• Moisissure sur la nourriture : retirez-la et donnez de plus petites portions.
• Petits points blancs ou beiges mobiles en grand nombre : acariens, liés à un substrat trop mouillé ou à un excès de nourriture. Retirez les restes et laissez la surface sécher un peu.
• Odeur d'œuf pourri ou de vase : le fond du substrat fermente faute d'air. Retirez la zone pourrie, arrosez moins et aérez davantage.