Cubaris sp. "Lemon Blue"

Bac : une boîte d'élevage de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) au départ ; la suite est dans « Taille du bac et évolution de la colonie ».

Aération (modérée) : sur 5 L, une grille d'environ 6 cm, à maille de 1 mm maximum (les jeunes mesurent 1 à 2 mm). Après une semaine, une partie du substrat doit rester humide, sans moisissure ni odeur de renfermé. Buée permanente sur toutes les parois : aérez davantage ; substrat sec quelques heures après l'arrosage : masquez une partie de la grille au ruban adhésif. Les guides Cubaris se contredisent sur l'air : partez de ce réglage et ajustez.

Substrat (8 à 10 cm) : terre forestière sans engrais, beaucoup de bois blanc pourri émietté ou de flake soil, feuilles de chêne ou de hêtre broyées, et calcaire concassé mélangé et posé en morceaux. Pas de fibre de coco seule : elle ne nourrit pas.

Gradient : une grande partie humide (sphaigne, substrat humide en profondeur) pour la mue, une zone plus sèche contre les moisissures.

Décor : feuilles en couche épaisse, écorces et tubes de liège, morceaux de bois blanc pourri.

En partant d'une dizaine d'individus (ni femelles gestantes, ni juvéniles : des subadultes ou adultes moyens), une boîte de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) suffit pendant environ un an : il faut compter trois à quatre mois avant d'avoir une colonie qui se reproduit régulièrement, et les portées ne comptent que quelques petits.

Passez à un bac de 10 à 20 L quand la colonie dépasse une cinquantaine d'individus. La surface au sol compte plus que la hauteur : à volume égal, prenez le bac le plus large.

Quand agrandir sans attendre ? Quand le substrat devient une poudre de déjections plus vite que vous ne le renouvelez, quand les animaux s'entassent sous toutes les cachettes, ou quand la colonie atteint plusieurs centaines d'individus.

Ces durées supposent environ 22 à 26 °C et une nourriture variée : au frais, tout est plus lent.

Base, en permanence : feuilles de chêne ou de hêtre et bois blanc pourri, qui forment l'essentiel du régime ; il doit toujours en rester, surtout côté humide. Ramassez les feuilles loin des routes et des cultures, puis désinfectez-les (une semaine au congélateur, ou un passage au four ou à l'eau bouillante).

Nourriture protéinée, une fois par semaine (espacez à 15 jours si les restes moisissent avant d'être mangés) : une pincée de flocons pour poissons, de gammares ou de crevettes séchées. Elle soutient la croissance et la reproduction.

Légumes, de temps en temps : un petit morceau de légume. Retirez les restes au bout de 24 heures : dans un bac aussi humide, ils moisissent vite.

Calcium, en permanence : un morceau d'os de seiche et du calcaire concassé. Le calcium sert à reconstruire la carapace à chaque mue.

À éviter : feuilles traitées ou ramassées en ville, aiguilles de conifères, et excès de nourriture fraîche qui attire acariens et moisissures.

Arrosage : versez l'eau sur la sphaigne et le substrat de la zone humide, pas sur les animaux. Arrosez dès que la surface de la zone humide commence à sécher : avec une aération modérée, cela revient en général à environ tous les 2 jours. Le substrat doit rester humide mais jamais détrempé : l'eau stagnante fait pourrir le fond et attire les acariens.

Contrôle hebdomadaire : retirez les restes et les moisissures, regardez les parois (buée permanente = manque d'air), sentez le bac, complétez les feuilles et vérifiez qu'il reste de l'os de seiche. Soulevez une écorce plutôt que de creuser.

Température : 22 à 26 °C, sans à-coups. Si la pièce se refroidit en hiver, un tapis chauffant sous une partie du bac, branché sur un thermostat, aide à garder une température constante.

Renouvellement : quand le substrat devient fin et chargé de déjections et que les feuilles disparaissent vite, remplacez-en une partie par du mélange neuf, en conservant les juvéniles.

Rythme : c'est une espèce lente. Comptez trois à quatre mois avant que la colonie se reproduise régulièrement, puis des portées de quelques petits seulement. La croissance des jeunes est lente elle aussi.

Marsupium : comme tous les cloportes, la femelle porte ses œufs puis ses petits dans une poche ventrale, le marsupium, et libère directement des juvéniles déjà formés.

Juvéniles : ils naissent plus pâles et n'acquièrent tout leur jaune et leur bleu qu'en vieillissant ; ne jugez pas la qualité d'un jeune trop tôt.

Ce qui aide : une température stable, une grande zone humide qui ne sèche jamais, du calcium en permanence, de la nourriture protéinée chaque semaine et le moins de dérangement possible.

Division : attendez que la colonie compte des individus de toutes tailles avant d'en prélever une partie.

• Laisser la zone humide se dessécher : les individus en mue meurent de déshydratation.
• Détremper le substrat ou fermer complètement le bac : air stagnant et eau au fond entraînent moisissures, acariens et mortalité.
• Placer le bac près d'une fenêtre, d'un radiateur ou dans une pièce qui se refroidit : les variations brusques de température coûtent cher aux Cubaris.
• Oublier le calcium : mues ratées et carapace fragile.
• Fouiller le substrat pour les voir : les dérangements répétés freinent l'installation et la reproduction.
• Conclure à l'échec après quelques semaines sans petits et tout changer : l'installation prend plusieurs mois, et chaque changement brutal la retarde.
• Ajouter un autre Cubaris ou une autre forme dans le même bac : risque d'hybridation et de concurrence ; une seule espèce et une seule forme par bac, toujours. Ne le gardez pas non plus avec un Rubber Ducky ou une autre forme jaune.

• Morts après la mue ou individus à moitié mués : zone humide trop petite ou manque de calcium. Agrandissez la zone humide, ajoutez de la sphaigne et de l'os de seiche.
• Buée permanente sur toutes les parois, odeur de moisi ou de renfermé : bac trop humide ou pas assez aéré. Ouvrez davantage la grille et arrosez moins.
• Substrat sec quelques heures après l'arrosage : aération trop forte. Couvrez une partie de la grille avec du ruban adhésif.
• Moisissure sur la nourriture : retirez-la et donnez de plus petites portions.
• Petits points blancs ou beiges mobiles en grand nombre : acariens, liés à un substrat trop mouillé ou à un excès de nourriture. Retirez les restes et laissez la surface sécher un peu.
• Odeur d'œuf pourri ou de vase : le fond du substrat fermente faute d'air. Retirez la zone pourrie, arrosez moins et aérez davantage.