Cubaris sp. "Pak Chong Red"

Bac : une boîte d'élevage de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) au départ ; la suite est dans « Taille du bac et évolution de la colonie ».

Aération (modérée) : sur 5 L, une grille d'environ 6 cm, à maille de 1 mm maximum (les jeunes mesurent 1 à 2 mm). Après une semaine, une partie du substrat doit rester humide, sans moisissure ni odeur de renfermé. Buée permanente sur toutes les parois : aérez davantage ; substrat sec quelques heures après l'arrosage : masquez une partie de la grille au ruban adhésif. Laissez environ 5 cm d'air libre au-dessus du décor.

Substrat (8 à 10 cm) : terre forestière sans engrais, beaucoup de bois blanc pourri émietté ou de flake soil, feuilles de chêne ou de hêtre broyées, et calcaire concassé mélangé et posé en morceaux. Pas de fibre de coco seule : elle ne nourrit pas.

Gradient : une grande partie humide (sphaigne) pour la mue, une zone plus sèche avec écorces contre les moisissures.

Décor : feuilles en couche épaisse, écorces et tubes de liège, bois pourri ; il grimpe volontiers sur le décor.

En partant d'une dizaine d'individus (ni femelles gestantes, ni juvéniles : des subadultes ou adultes moyens), une boîte de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) suffit pour démarrer. Le début est souvent lent ; ensuite, les femelles portent 6 à 12 petits tous les un à deux mois selon un éleveur.

Passez à un bac de 10 à 20 L quand la colonie dépasse une cinquantaine d'individus. La surface au sol compte plus que la hauteur : à volume égal, prenez le bac le plus large.

Quand agrandir sans attendre ? Quand le substrat devient une poudre de déjections plus vite que vous ne le renouvelez, quand les animaux s'entassent sous toutes les cachettes, ou quand la colonie atteint plusieurs centaines d'individus.

Ces durées supposent environ 22 à 26 °C et une nourriture variée : au frais, tout est plus lent.

Base, en permanence : feuilles de chêne ou de hêtre et bois blanc pourri, qui forment l'essentiel du régime ; il doit toujours en rester, surtout côté humide. Ramassez les feuilles loin des routes et des cultures, puis désinfectez-les (une semaine au congélateur, ou un passage au four ou à l'eau bouillante).

Nourriture protéinée, une fois par semaine (espacez à 15 jours si les restes moisissent avant d'être mangés) : une pincée de flocons pour poissons, de gammares ou de crevettes séchées. Elle soutient la croissance et la reproduction. Les éleveurs de cette lignée la jugent importante pour une colonie vigoureuse.

Légumes, de temps en temps : un petit morceau de courgette, de carotte ou de patate douce. Retirez les restes au bout de 24 heures.

Calcium, en permanence : un morceau d'os de seiche et du calcaire concassé. Le calcium sert à reconstruire la carapace à chaque mue. Les éleveurs lient directement la fréquence des portées à la disponibilité du calcium.

À éviter : feuilles traitées ou ramassées en ville, aiguilles de conifères, et excès de nourriture fraîche qui attire acariens et moisissures.

Arrosage : versez l'eau sur la sphaigne et le substrat de la zone humide, pas sur les animaux. Arrosez dès que la surface de la zone humide commence à sécher : avec une aération modérée, cela revient en général à environ tous les 2 jours. Le substrat doit rester humide mais jamais détrempé : l'eau stagnante fait pourrir le fond et attire les acariens. Un bac trop sec ou déséquilibré ralentit fortement cette espèce.

Contrôle hebdomadaire : retirez les restes et les moisissures, regardez les parois (buée permanente = manque d'air), complétez les feuilles et vérifiez qu'il reste de l'os de seiche. Pendant les 4 à 6 premières semaines, ne fouillez pas : ils s'acclimatent sous le substrat.

Température : 22 à 26 °C, sans écarts brutaux. Si la pièce se refroidit en hiver, un tapis chauffant sous une partie du bac, branché sur un thermostat, aide à garder une température constante.

Renouvellement : quand le substrat devient fin et chargé de déjections, remplacez-en une partie par du mélange neuf, en conservant les juvéniles.

Rythme : la colonie démarre souvent lentement, puis devient régulière. Une fois installées, les femelles portent environ 6 à 12 petits par portée, tous les un à deux mois selon un éleveur, au rythme de la santé de la colonie et du calcium disponible.

Marsupium : comme tous les cloportes, la femelle porte ses œufs puis ses petits dans une poche ventrale, le marsupium, et libère directement des juvéniles déjà formés.

Juvéniles : petits et discrets, ils restent d'abord cachés dans la sphaigne et prennent leurs couleurs au fil des mues.

Sélection : l'intensité du rouge varie d'un individu à l'autre ; pour garder une lignée bien rouge, mettez de côté les plus colorés comme reproducteurs.

Ce qui aide : stabilité, zone humide permanente, calcium et nourriture protéinée chaque semaine, peu de dérangement.

• Le garder avec des Pak Chong classiques : les deux formes se croisent et la couleur rouge se dilue.
• Ajouter un autre Cubaris ou une autre forme dans le même bac : risque d'hybridation et de concurrence ; une seule espèce et une seule forme par bac, toujours.
• Laisser la zone humide se dessécher : les individus en mue meurent de déshydratation. Un bac trop sec ralentit aussi fortement la colonie.
• Détremper le substrat ou fermer complètement le bac : air stagnant et eau au fond entraînent moisissures, acariens et mortalité.
• Oublier le calcium : mues ratées et carapace fragile. Les portées s'espacent sans calcium disponible.
• Fouiller le substrat dès les premières semaines pour les voir : ils s'acclimatent enfouis pendant 4 à 6 semaines, et les dérangements retardent leur installation.
• Placer le bac près d'une fenêtre, d'un radiateur ou dans une pièce qui se refroidit : les variations brusques de température coûtent cher aux Cubaris.

• Morts après la mue ou individus à moitié mués : zone humide trop petite ou manque de calcium. Agrandissez la zone humide, ajoutez de la sphaigne et de l'os de seiche.
• Buée permanente sur toutes les parois, odeur de moisi ou de renfermé : bac trop humide ou pas assez aéré. Ouvrez davantage la grille et arrosez moins.
• Substrat sec quelques heures après l'arrosage : aération trop forte. Couvrez une partie de la grille avec du ruban adhésif.
• Moisissure sur la nourriture : retirez-la et donnez de plus petites portions.
• Petits points blancs ou beiges mobiles en grand nombre : acariens, liés à un substrat trop mouillé ou à un excès de nourriture. Retirez les restes et laissez la surface sécher un peu.
• Odeur d'œuf pourri ou de vase : le fond du substrat fermente faute d'air. Retirez la zone pourrie, arrosez moins et aérez davantage.