Oniscus asellus « Maple Orange »

Boîte : une boîte d'élevage de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) pour démarrer ; voir « Taille du bac et évolution de la colonie » pour la suite.

Aération (modérée) : sur 5 L, une grille d'aération d'environ 6 cm, maille de 1 mm au plus (les nouveau-nés mesurent 1 à 2 mm). Test après une semaine : substrat encore humide par endroits, sans moisissure ni odeur. Buée permanente partout : aérez plus. Substrat sec en quelques heures : couvrez une partie de la grille.

Substrat (5 à 8 cm) : terre forestière sans engrais ni pesticide, beaucoup de bois blanc pourri, feuilles de chêne ou de hêtre broyées, un peu de calcaire concassé. Un peu de fibre de coco peut servir de complément, jamais de base.

Gradient : sphaigne humide sur environ la moitié de la boîte, le reste légèrement humide sous les feuilles : cette espèce a besoin de plus d'humidité que la plupart des cloportes, mais un bac détrempé partout moisit.

Décor : couche épaisse de feuilles, plusieurs écorces de liège et gros morceaux de bois pourri posés à plat : ce cloporte vit plaqué dessous.

En partant d'une dizaine d'individus (ni femelles gestantes, ni juvéniles : des subadultes ou adultes moyens), une boîte de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) suffit pendant les 6 à 9 premiers mois. Cette espèce met un peu de temps à s'installer : les premières portées sont souvent discrètes et la colonie ne décolle qu'après plusieurs mois.

Passez ensuite à un bac de 15 à 20 L, puis à environ 30 L quand la colonie compte une centaine d'individus ou plus. La surface au sol compte plus que la hauteur : à volume égal, choisissez le bac le plus large. Ces cloportes vivent en surface, sous les écorces et les feuilles.

Quand agrandir sans attendre ? Quand le substrat se transforme en poudre de déjections plus vite que vous ne le renouvelez, quand les animaux s'entassent sous toutes les cachettes, ou quand la colonie atteint plusieurs centaines d'individus.

Ces durées supposent une température d'environ 18 à 22 °C, qui convient à cette espèce de climat frais, et une nourriture variée : plus froid, tout est plus lent.

Base permanente : feuilles de chêne ou de hêtre et surtout du bois blanc pourri, dont cette espèce est particulièrement friande. Rajoutez-en dès que la réserve diminue.

Nourriture protéinée : une fois par semaine, une pincée de flocons pour poissons ou de gammares séchés. Passez à deux fois par semaine si tout disparaît en moins d'une journée ; retirez les restes avant qu'ils moisissent.

Légumes : en petite quantité, par exemple une rondelle de carotte, de courgette ou de patate douce. Retirez ce qui n'est pas mangé au bout d'un jour : l'excès de nourriture attire moisissures et acariens.

Calcium : os de seiche ou calcaire concassé en libre accès. Les taches claires sur le dos de ce cloporte sont des réserves de calcium qu'il réutilise à chaque mue.

À éviter : feuilles ramassées en ville ou en bord de route (pesticides) et aiguilles de conifères.

Arrosage : humidifiez la zone de sphaigne et le dessous de la litière voisine, sans détremper. Arrosez dès que la surface de la zone humide commence à sécher : avec l'aération modérée conseillée, cela revient à environ tous les 2 jours. Cette espèce supporte mal la sécheresse : ne laissez jamais la zone humide sécher complètement.

Nettoyage : retirez chaque jour les restes de légumes et la nourriture moisie. Rajoutez des feuilles et du bois pourri dès qu'ils diminuent. Quand une bonne partie du substrat est devenue de fines déjections, remplacez-en une partie.

Température : 15 à 24 °C, idéalement 17 à 22 °C. C'est une espèce de climat frais : évitez les pièces qui dépassent 25 °C en été et ne posez jamais la boîte au soleil. Pas besoin de chauffage.

Lumière : placez la boîte à l'abri de la lumière directe ; ce cloporte la fuit.

Comme tous les cloportes, la femelle porte ses œufs puis ses petits dans une poche ventrale, le marsupium : rien n'est déposé dans le substrat. Les petits naissent minuscules ; les jeunes Oniscus sont plus rugueux que les adultes.

Rythme : moyen. Les éleveurs décrivent une espèce qui met du temps à s'acclimater : ne vous inquiétez pas si rien ne se passe pendant les premières semaines. Une fois installée, la colonie se reproduit régulièrement. Les jeunes mettent plusieurs mois à devenir adultes.

Ce qui aide : une température fraîche et stable, une zone humide qui ne sèche jamais, beaucoup de bois pourri, des protéines et du calcium. Dérangez la colonie le moins possible pendant les premiers mois.

Densité : quand la boîte devient surpeuplée, agrandissez ou divisez la colonie (voir « Taille du bac et évolution de la colonie »).

• Tenir la boîte au chaud (au-dessus de 25 °C) ou au soleil : cette espèce de climat frais s'affaiblit et cesse de se reproduire.
• Laisser sécher la boîte : Oniscus est plus sensible à la sécheresse que la plupart des cloportes ; mues ratées et morts.
• Détremper tout le substrat : eau stagnante, moisissures et odeurs ; il faut une zone humide et une zone seulement légèrement humide.
• S'impatienter et fouiller le substrat les premières semaines : la colonie met du temps à s'installer et le dérangement retarde la reproduction.
• Manquer de bois pourri : c'est l'un de ses aliments préférés et une cachette indispensable.
• Utiliser de la fibre de coco comme seul substrat : elle ne nourrit pas, la colonie s'affaiblit.
• Mélanger le Maple Orange avec des Oniscus d'une autre couleur ou de la nature : les petits perdent la couleur orange.

• Morts juste après la mue : manque de calcium ou boîte trop sèche ; ajoutez de l'os de seiche et vérifiez la zone humide.
• Animaux qui se regroupent tous dans la sphaigne et restent immobiles : souvent trop chaud ou trop sec ; déplacez la boîte dans une pièce plus fraîche et humidifiez.
• Buée sur toutes les parois en permanence, odeur de moisi : boîte trop humide ou pas assez aérée ; espacez les arrosages et ouvrez davantage la grille.
• Substrat sec quelques heures après l'arrosage : aération trop forte ; couvrez une partie de la grille avec du ruban adhésif.
• Acariens nombreux sur la nourriture : excès de nourriture ou substrat mouillé partout ; retirez les restes et donnez de plus petites quantités.
• Aucune naissance après plusieurs mois : vérifiez la température (au-dessus de 24 °C ou sous 15 °C), la réserve de bois pourri et les protéines.