Cubaris sp. « White Side »

Bac : une boîte d'élevage de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) pour démarrer ; voir « Taille du bac et évolution de la colonie » pour la suite.

Aération : les avis divergent sur les Cubaris ; partez du réglage standard : une grille d'aération d'environ 6 cm à maille fine (1 mm maximum, pour retenir les juvéniles) et un peu d'air libre au-dessus du décor. Au bout d'une semaine, une partie du substrat doit rester humide, sans moisissure ni odeur. Buée permanente sur toutes les parois : aérez davantage. Substrat sec quelques heures après l'arrosage : couvrez une partie de la grille avec du ruban adhésif.

Substrat (8 à 10 cm) : terre forestière sans engrais, beaucoup de bois blanc pourri émietté, feuilles de chêne ou de hêtre broyées, et du calcaire concassé, mélangé et en morceaux.

Gradient : environ un tiers du bac très humide (sphaigne bien mouillée, substrat humide dessous), le reste frais mais plus sec en surface. L'humide sert à boire et à muer, le sec limite les moisissures.

Décor : couche épaisse de feuilles en surface, écorces de liège posées à plat ou en tubes, quelques morceaux de bois pourri.

En partant d'une dizaine d'individus (ni femelles gestantes, ni juvéniles : des subadultes ou adultes moyens), une boîte de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) suffit pendant environ un an : la colonie démarre lentement, et il faut souvent plusieurs mois avant les premières portées.

Passez à un bac de 10 à 20 L quand la colonie dépasse une cinquantaine d'individus. La surface au sol compte plus que la hauteur : à volume égal, choisissez le bac le plus large.

Quand agrandir sans attendre ? Quand le substrat se transforme en poudre de déjections plus vite que vous ne le renouvelez, quand les animaux s'entassent sous toutes les cachettes, ou quand la colonie atteint plusieurs centaines d'individus.

Ces durées supposent une température d'environ 22 à 26 °C et une nourriture variée : au frais, tout est plus lent.

Base, en permanence : feuilles de chêne ou de hêtre et bois blanc pourri. C'est leur nourriture principale ; les éleveurs notent qu'ils préfèrent les feuilles bien décomposées aux feuilles fraîches. Les feuilles ramassées dehors se prennent loin des routes et des cultures, puis se désinfectent (une semaine au congélateur, ou un passage au four ou à l'eau bouillante).

Calcium, en permanence : un morceau d'os de seiche et du calcaire concassé, pour reconstruire la carapace à chaque mue.

Nourriture protéinée, une fois par semaine (espacez à 15 jours si les restes moisissent avant d'être mangés) : une pincée de flocons pour poissons, de gammares ou de crevettes séchées. Elle soutient la croissance et les portées. Retirez les restes.

Légumes, de temps en temps : un petit morceau de courgette ou de carotte, retiré au bout de 24 heures pour éviter les moisissures.

À éviter : les feuilles traitées ou ramassées en ville, les aiguilles de conifères, et les excès de nourriture fraîche qui attirent acariens et moisissures.

Arrosage : versez l'eau sur la sphaigne et le substrat de la zone humide, pas sur les animaux. Arrosez dès que la surface de la zone humide commence à sécher : avec l'aération modérée conseillée, cela revient en général à environ tous les 2 jours. La zone humide doit rester mouillée en profondeur, sans eau stagnante au fond ; laissez le reste sécher en surface.

Contrôle : à chaque arrosage, retirez les restes et la nourriture moisie, vérifiez qu'il reste de l'os de seiche et rajoutez des feuilles quand la couche diminue. Soulevez une écorce plutôt que de creuser.

Température : 22 à 26 °C dans l'idéal. Cette forme supporte un peu mieux la fraîcheur que beaucoup de Cubaris, mais la reproduction ralentit au frais. Si la pièce descend nettement en hiver, un tapis chauffant sous une partie du bac, branché sur un thermostat, aide à rester stable.

Renouvellement : quand une bonne partie du substrat est devenue de fines déjections, remplacez-en une partie par du mélange neuf en conservant les juvéniles.

Marsupium : comme tous les cloportes, la femelle porte ses œufs puis ses petits dans une poche ventrale, le marsupium, et libère des juvéniles déjà formés, minuscules et pâles.

Rythme : la colonie démarre lentement : il faut souvent plusieurs mois après l'arrivée avant de voir des petits. Une fois installée, elle se reproduit régulièrement, à un rythme que les éleveurs comparent à celui des autres Cubaris courants comme le Panda King. Les portées restent modestes.

Croissance : normale à lente ; les juvéniles restent cachés dans la zone humide plusieurs semaines.

Ce qui aide : une température stable, une zone humide qui ne sèche jamais complètement, du calcium et de la nourriture protéinée disponibles, beaucoup de cachettes et le moins de dérangement possible. Démarrez avec une dizaine d'individus de tailles variées pour avoir les deux sexes.

Division : attendez que la colonie compte des animaux de toutes tailles avant d'en prélever une partie.

• Laisser la zone humide sécher complètement : les individus en mue meurent de déshydratation.
• Détremper tout le bac ou le fermer complètement : moisissures, acariens et air vicié.
• Oublier le calcium : mues ratées et carapace fragile.
• Conclure à l'échec après quelques semaines sans petits : le démarrage est lent chez cette forme, la régularité vient ensuite.
• Fouiller le substrat chaque jour pour les voir : les dérangements répétés freinent la reproduction.
• Mettre une grille à maille trop large : les juvéniles s'échappent.
• Ajouter un autre Cubaris (par exemple un Panda King, très proche) ou une autre forme dans le même bac : risque d'hybridation et de concurrence ; une espèce et une forme par bac, toujours.

• Morts après la mue ou individus à moitié mués : humidité trop basse ou manque de calcium. Agrandissez la zone humide et ajoutez de l'os de seiche.
• Buée permanente sur toutes les parois, odeur de moisi ou de renfermé : trop d'eau ou pas assez d'air. Ouvrez davantage la grille et arrosez moins.
• Substrat sec quelques heures après l'arrosage : aération trop forte. Couvrez une partie de la grille.
• Animaux immobiles en surface, carapace terne et sèche : déshydratation. Remouillez la zone humide et vérifiez que le bac n'est pas près d'une source de chaleur.
• Petits points blancs ou beiges mobiles en grand nombre : acariens, liés à un substrat trop mouillé ou à un excès de nourriture. Retirez les restes et laissez la surface sécher un peu.
• Odeur d'œuf pourri ou de vase : le fond du substrat fermente faute d'air. Retirez la zone pourrie, arrosez moins et aérez davantage.