Trichorhina tomentosa

Boîte : une petite boîte d'élevage de 1 à 3 L suffit pour démarrer ; voir « Taille du bac et évolution de la colonie » pour la suite. Le couvercle doit fermer parfaitement : ces cloportes minuscules passent par la moindre fente.

Aération (réduite) : cette espèce aime un air humide. Percez des ouvertures sur une moitié du bac seulement, couvertes d'une maille très fine (toile de paillage ou gaze fine, pas une grille ordinaire) : les adultes ne font que quelques millimètres. Peu d'air ne veut pas dire aucun : un bac totalement fermé moisit. Si le substrat sèche quelques heures après l'arrosage, couvrez une partie des ouvertures ; buée permanente partout et odeur de renfermé : ajoutez un peu d'air.

Substrat (au moins 5 cm) : ils s'y enfouissent et le mangent. Terre forestière sans engrais, bois blanc pourri émietté, feuilles de chêne ou de hêtre broyées, un peu de calcaire concassé.

Gradient et décor : environ deux tiers du substrat humide, avec de la sphaigne, et un coin un peu moins humide. Couche de feuilles en surface et écorce de liège posée à plat.

En partant d'une dizaine d'individus (ni femelles gestantes, ni juvéniles : des subadultes ou adultes moyens), une petite boîte de 1 à 3 L (environ 15 × 10 cm au sol) suffit pendant les 3 à 4 premiers mois. Les premières portées apparaissent en général après 6 à 10 semaines, avec une dizaine à une trentaine de petits par portée, et comme toutes les individus sont des femelles, la colonie peut compter plusieurs centaines d'animaux en 6 mois.

Passez ensuite à une boîte de 5 à 6 L (environ 30 × 20 cm au sol) ; vers 12 mois, comptez environ 10 L, ou divisez la colonie en deux. La surface au sol compte plus que la hauteur : à volume égal, choisissez le bac le plus large.

Quand agrandir sans attendre ? Quand le substrat se transforme en poudre de déjections plus vite que vous ne le renouvelez, quand les animaux s'entassent sous toutes les cachettes, ou quand la colonie atteint plusieurs centaines d'individus.

Ces durées supposent une température d'environ 22 à 26 °C et une nourriture variée : au frais, tout est plus lent.

Base permanente : feuilles de chêne ou de hêtre en décomposition et bois blanc pourri. Ce cloporte se nourrit surtout de matière organique en décomposition et des champignons qui la colonisent, à la surface du substrat ; rajoutez des feuilles dès que la couche diminue.

Nourriture protéinée, deux fois par semaine : une toute petite pincée de flocons pour poissons ou de crevettes séchées réduites en poudre. Espacez à une fois par semaine si des restes moisissent avant d'être mangés.

Légumes : un très petit morceau de courge, de carotte ou de concombre, posé sur une écorce. Retirez ce qui n'est pas mangé au bout d'un jour : dans un bac aussi humide, la nourriture moisit vite.

Calcium : os de seiche gratté en poudre ou calcaire concassé en libre accès, pour la mue.

À éviter : les portions trop grosses pour une petite colonie, les fruits en quantité (ils moisissent vite) et les feuilles ramassées en ville ou en bord de route.

Arrosage : versez un peu d'eau sur la sphaigne et le substrat de la zone humide dès que la surface commence à sécher, sans jamais laisser d'eau au fond. Le substrat doit rester humide en profondeur, comme une éponge essorée, pas détrempé. Avec une aération réduite, le bac sèche lentement : touchez la surface avant d'arroser.

Contrôle : à chaque arrosage, retirez les restes, vérifiez qu'il reste des feuilles et soulevez une écorce pour voir les animaux. Ne retournez pas le substrat : ils vivent dedans et préfèrent ne pas être dérangés.

Renouvellement : quand le substrat devient fin et poudreux, chargé de déjections, et que les feuilles disparaissent vite, ajoutez du mélange neuf sur le dessus plutôt que de tout changer : vous éviterez de jeter les jeunes.

Température : 20 à 26 °C, idéalement 22 à 26 °C. Au frais, la colonie survit mais se multiplie beaucoup moins. Dans une pièce froide en hiver, un tapis chauffant sous une partie du bac, réglé par un thermostat, aide.

Sans mâle : chez cette espèce, on ne connaît que des femelles. Elles se reproduisent par parthénogenèse : chaque adulte peut avoir des petits sans accouplement, et un seul individu peut en théorie fonder une colonie. Toutes les petits sont des copies génétiques de leur mère.

Marsupium : comme chez tous les cloportes, la femelle porte ses œufs puis ses petits dans une poche ventrale, et libère des jeunes déjà formés, minuscules et blancs.

Rythme : rapide. Les premières portées apparaissent souvent 6 à 10 semaines après l'installation, avec une dizaine à une trentaine de petits, et la colonie est bien établie après 4 à 6 mois. La reproduction est nettement plus rapide au chaud (autour de 26 °C) et en humidité stable.

Ce qui aide : un substrat profond toujours humide, beaucoup de feuilles en décomposition, des protéines régulières et peu de dérangement.

Division : prélevez une partie du substrat avec ses habitants pour lancer un second bac ou peupler un terrarium : c'est la façon la plus simple de les déplacer.

• Utiliser une grille d'aération ordinaire ou un couvercle qui ferme mal : ces cloportes de quelques millimètres s'échappent par la moindre ouverture.
• Laisser sécher le substrat : cette espèce de sol humide se déshydrate vite et les mues échouent.
• Fermer le bac sans aucune aération : l'humidité stagnante fait moisir le substrat et la nourriture.
• Détremper le fond du bac : l'eau stagnante fait pourrir le substrat et noie les jeunes.
• Donner trop de nourriture fraîche à une petite colonie : moisissures et acariens.
• Retourner le substrat pour les chercher : ils vivent enfouis, et les dérangements répétés freinent la colonie.
• Les introduire dans le bac d'une autre espèce de cloporte : ils peuvent proliférer au point de supplanter l'autre colonie ; gardez une espèce par bac.

• Plus aucun animal visible sous les écorces et substrat sec en surface : déshydratation ; réhumidifiez la zone humide et réduisez l'aération.
• Morts après la mue : humidité trop basse ou manque de calcium ; ajoutez de la poudre d'os de seiche et gardez le substrat humide en profondeur.
• Moisissure blanche ou duveteuse qui s'étend : trop de nourriture ou bac trop fermé ; retirez les restes et ouvrez un peu plus d'aération.
• Odeur d'œuf pourri ou de vase : le fond du substrat fermente ; retirez la zone pourrie, arrosez moins et aérez davantage.
• Petits points beiges mobiles en grand nombre sur la nourriture : acariens, liés à l'excès de nourriture ; retirez les restes et réduisez les portions.
• Colonie qui ne grandit pas après plusieurs mois : souvent trop froid ; placez le bac dans une pièce plus chaude, vers 24-26 °C.